Химический отдел был образован, как структурное подразделение Института в соответствии с приказом о формировании Института в 1946 году. Для руководства им был приглашен основоположник отечественной химической океанологии, профессор, доктор химических наук Семен Владимирович Бруевич.

Термин «биогидрохимия» был предложен и обоснован С.В.Бруевичем для обозначения области гидрохимии, изучающую «группу химических элементов, которые играют главнейшую роль для построения и создания живого вещества». С.В.Бруевич понимал химию океана как комплексную науку, изучающую не только химические свойства вод морей и океанов, но и приводного слоя атмосферы, верхнего слоя донных осадков и, главное, биохимические и физико-химические процессы, связанные с живым веществом водоёма.

Лаборатория морских млекопитающих была создана в 1976 г.

До 2017 года ее бессменным заведующим был доктор биологических наук Всеволод Михайлович Белькович.

Лаборатория - единственная в России, проводящая исследования биоакустики и поведения морских млекопитающих в естественной среде.

В журнале «Limnology and Oceanography: Methods» выходит статья российских авторов Зобкова М.Б. и Есюковой Е.Е. (Mikhail B. Zobkov, Elena E. Esiukova) из АО ИО РАН (Калининград) «Evaluation of the Munich Plastic Sediment Separator efficiency in extraction of microplastics from natural marine bottom sediments»

Ученый совет Физического направления - 3 ноября 2017 г. в 14.00 в Большом конференц-зале ИО РАН. ПОВЕСТКА ДНЯ:
Доклад к.г.н. Р.Я. Миньковской (МГИ РАН) «Морские устья рек Северного Причерноморья». Приглашаются все желающие.                

В лаборатории исследуются все важнейшие компоненты морских планктонных сообществ: фитопланктон, бактериопланктон, планктонные простейшие, микро- и мезозоопланктон.
Работы Лаборатории ориентированы на изучение функциональных связей между структурой, динамикой, продукцией планктона и физическими и химическими параметрами среды, взаимоотношений между важнейшими компонентами планктонных сообществ.

На основе анализа многочисленных экспериментальных данных предложена физическая модель формирования и развития нерегулярности (групповой структуры) волнения в береговой зоне.

Главное научное достижение Лаборатории - создание нового историко-генетического метода оценки перспектив нефтегазоносности акваторий, апробированного на двадцати двух осадочных бассейнах континентальных окраин и внутриматериковых морей с разным геологическим строением и степенью изученности; разработаны и постоянно совершенствуются различные модификации метода.

В феврале-марте 2017 года ученые Института океанологии РАН в рамках проекта Кенозерского национального парка по исследованию распределения и акустической активности морского зайца (Erignathus barbatus) провели комплексные исследования морских млекопитающих в районе Унской губы.